按照民间说法，十二生肖中每种动物各有一缺，称为“十二缺”。具体如下：
1. 鼠无脑：老鼠记忆力差，常被形容为“鼠目寸光”，只能看到蝇头小利，意识不到危机。
2. 牛无齿：牛作为食草动物，犬齿退化，且上颌无门牙，只能扯断和磨碎植物，还会反刍，就像没有牙齿一样。
3. 虎无颈：老虎脖子短且直，肌肉发达，从远处看好像没有脖子。
4. 兔无唇：兔子是三瓣嘴，门牙突出，容易让人产生没有嘴唇的错觉。
5. 龙无音：在一般的绘画作品中，龙通常没有耳朵，所以龙通“聋”，寓意听不见声音。
6. 蛇无足：蛇依靠腹部蠕动行动，没有脚，“画蛇添足”就被认为是多此一举。
7. 马无趾：马蹄是一整块的，不分瓣，与牛羊蹄不同，相当于没有脚趾。
8. 羊无神：羊的眼睛没有神采，生性怯懦，看起来缺乏灵动之感。
9. 猴无腮：猴子脸瘦，两腮像凹进去一样，人们常用“尖嘴猴腮”来形容。
10. 鸡无肾：鸡有肾，但没有膀胱，尿液凝固在粪便中排出，看起来好像没有肾。
11. 狗无味：狗的味觉不发达，味蕾只有人类的五分之一，缺乏感受细微味觉的能力。
12. 猪无寿：猪通常在长到一定体重后就会被宰杀，极少自然死亡，寿命相对较短。